Η Δανάη ήταν το μοναχοπαίδι του Ακρίσιου, βασιλιά του Άργους.
Ο Ακρίσιος είχε λάβει χρησμό, σύμφωνα με τον οποίο θα τον σκότωνε o εγγονός του.
Γι’ αυτό αποφάσισε να κλειδώσει τη Δανάη σε μια υπόγεια φυλακή στην οποία έμπαινε λίγο φως από ένα μικρό φεγγίτη.
Από αυτόν τον μικρό φεγγίτη η ματιά του Δία εντόπισε τη Δανάη και την ερωτεύτηκε σφόδρα.
Για να μπορέσει να μπει στη φυλακή της μεταμορφώθηκε σε χρυσή βροχη και εισχώρησε.
Από την ένωσή τους γεννήθηκε ο Περσέας, εγγονός του Ακρίσιου.